- CDMA의 역사
처음에 CDMA는 우수한 보안성 때문에 1960년대에 미국을 중심으로 군사통신기술로서 연구개발이 시작되었다. CDMA는 미국의 벤처기업인 퀄컴이 개발한 방식으로 1993년에 미국의 이동통신표준으로 채택되었고, 1996년에 한국에서 세계 최초의 상용화가 이루어짐으로써 본격적으로 활용되기 시작했다.
CDMA 방식은 현재의 셀룰러/PCS 이동통신 뿐만 아니라 WLL(Wireless Local Loop), 위성통신, 차세대 이동통신 등 다양한 분야에 응용되고 있는 기술이다.
-CDMA의 장점
1990년대 후반에 첫선을 보인 CDMA 방식이 급속하게 성장하게 된 요인은 이 방식이 지니는 여러가지 장점 때문이다. CDMA의 장점을 기술적 측면, 서비스 측면, 그리고 경제적인 측면으로 구분하여 살펴볼 수 있다.
A. 기술적 장점
① CDMA는 경쟁방식인 GSM과 비교할 때, 음성품질, 배터리 사용시간, 통신 보안성, 주파수 이용효율 등 여러가지 측면에서 우수한 것으로 나타나고 있다. 음성품질은 유선전화 수준으로 선명하며, 통화절단현상이 없고 대도시 등 열악한 전파환경에서도 잘 작동한다.
② 전력소비를 최소화함으로써 통화시간과 대기시간의 연장이 가능하다. 이론적으로 CDMA 방식은 GSM과 비교할 때 동일전지를 사용할 경우 배터리 사용시간이 20∼30% 정도 길다.
③ 통신 보안성 측면에서는 GSM과 비교할 수 없을 만큼 우수한 기능을 발휘한다.
④ 주파수 이용효율이 높아 이론적으로는 기존 아날로그 방식보다 9∼10배, GSM보다 3∼5배의 가입자를 더 수용할 수 있다.
B. 서비스 측면에서의 장점
① 셀룰러/PCS 서비스 시장이 확대되고 경쟁이 가열화 함에 따라 서비스 사업자는 가입자 수의 확대와 통화요금의 인하를 원하고 있다. CDMA 기술은 향후 이동통신 사업의 주요 경쟁 요소인 통화시간의 판매에 있어서 단연 유리하다. 그 이유는 개략적으로 동일한 비용 조건하에서 보다 많은 가입자 수용용량으로 보다 낮은 이용료 책정이 가능하기 때문이다.
② CDMA 기술의 음질향상과 다양한 부가기능의 발달로 1개망에서 이동전화와 WLL 서비스를 복합해서 제공할 수 있다. 즉, 가입자를 이동전화가입자와 고정서비스 가입자로 분리, 가입시키고 요금체계를 상이하게 운영하는 것이 가능하다. 또한 기본적으로 이동전화 서비스를 제공하면서 특정 기지국 반경내에서의 통화는 저렴한 요금을 부과하고 타기지국 지역으로 이동하는 경우에는 이동전화 요금을 부과하는 형태의 서비스도 제공할 수 있다.
③ CDMA 기술은 통화 가능지역의 조절기능이 있어, GSM에 비하여 적은 기지국 수로 설계 및 운영이 가능하다.
C. 경제적 측면에서의 장점
① 어떤 기술이라도 시장에서 생존하기 위해서는 시스템 및 단말기 가격이 적절해야 한다. 아무리 우수한 기술이라 할지라도 시스템이나 단말기 가격이 지나치게 비싸면 이용자들이 외면해 결국 시장에서 성공할 수 없다. CDMA 단말기 가격은 초기에는 핵심칩을 퀄컴이 독점 공급하고 있고 주변회로의 집적화가 미비해 GSM에 비해 다소 높은 가격을 형성하였으나 퀄컴외에 기타 반도체업체들로 핵심칩 공급선이 다변화됨에 따라 GSM과 동등한 가격수준을 형성할 전망이다.
② 가입자당 기지국 설치비용은 기지국 수를 GSM의 70%만 설치해도 되고, 주파수 활용도가 높아 가입자당 실제 네트워크 건설비용을 40% 감소시킬 수 있어 최고의 수익성과 경제효율을 보장한다.
③ 기술료의 경우 S/W도입비는 CDMA가 다소 높지만, 선급 기술료나 경상 기술료 등은 GSM이 높다. 총비용을 고려하면 기술료도 CDMA가 GSM보다 유리한 것으로 나타나고 있다.
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